Paulia aimait un certain nombre de choses dans la vie et parmi ces choses il y avait la lecture et manger. Elle avait passé un accord avec les membres du club de cuisine pour aller régulièrement cuisiner tranquillou avec eux et ne se gênait pas.
Aujourd’hui elle avait cuisiné des beignets de fleurs de courges avec une tarte à la courgette, le tout accompagné d’une sauce à la crème et au poivre et avait prévu de déguster un recueil de nouvelles d’un auteur lyonnais, anarchiste convaincu : Alain Damasio. Comme elle lisait vite, elle avait aussi prévu de lire à la suite la Horde du Contrevent.
C’est le recueil ouvert sur la table et le pavé posé à côté d’elle, un thé à la main et son assiette en face qu’elle s’était installée dans la cafétéria. Il était presque seize heure et un grand nombre d’étudiants s'installaient un peu partout pour étudier ou goûter. Elle sourit. La foule l’empêchait toujours de se détendre complétement mais c’était tellement préférable au silence… Au silence des couloirs, au silence de la souffrance. Si les morts ne lui parlaient pas en quasi-permanence, au silence de la mort.

Assis sur la table, fixant intensément la couverture, Lisianthus tentait de lire le roman. Comme les seuls contact physiques qu’il pouvait avoir étaient avec Paulia il tentait d’autres méthodes pour pouvoir faire ce dont il avait envie sans passer par elle obligatoirement, sans succès. Il soupira et la regarda d’un air penaud.

-Dis moi, tu veux pas m’ouvrir le livre et me tourner les pages ?

Elle le regarda d’un air désolé.

-Ca va être super chiant… Tu veux pas plutôt lire par dessus mon épaule ?

Il soupira puis alla flotter derrière elle pour lire en même temps.

-Tu vas pas trop vite hein !

-Promis.

Il lui sourit d’un air satisfait et elle se lança dans la première page en piochant un beignet. Paulia ne prenait pas soins des livres. Elle aimait la lecture mais malmenait bien souvent les ouvrages. Tâches de gras, de sauce, de terre ou encore d’eau, ses bouquins étaient gondolés, cornés, éreintés jusqu’à la colle de leur reliure. Elle aimait les livres mais leur voyait avant tout une fonction. Jamais elle n’achetait de livres rares, précieux. Elle écumait les échoppes d’occasion, prenait ce qui lui passait sous la main. Parfois certains réveillait en elle de profondes paniques. Alors elle les fermait et jamais ne les rouvrait. Mais elle les lisait en entier la plupart du temps, cornant les pages intéressantes, pleines de bon morts ou d’émotions.

Elle malmenait ses livres pour en retirer le moindre détail, la moindre goutte d’essence. Elle les pressait comme des oranges pour s’abreuver de leur jus et n’était jamais, jamais rassasiée.

Derrière elle, Lisianthus releva la tête.

-Y’a quelqu’un qui a vu ce que tu lis et qui vient.

Elle redressa la tête, cherchant la personne du regard. Long cheveux noirs. Inconnu au bataillon. Elle le regarda droit dans les yeux et lui offrit un immense sourire alors qu’il approchait.

En plus de manger et lire, elle aimait bien discuter. Ca avait le mérite de couvrir les voix des “autres”. Elles avaient été discrètes mais même.
Parfois, il n’y avait qu’une bonne conversation qui les empêchait d’hurler dans ses oreilles.

L’élève s’approche , vraisemblablement surpris qu'elle l'ai si vite repéré. Eh oui, avoir un fantôme ça a plein d'utilités différentes nottament avoir quatres yeux et deux cerveaux.

-Ca le perturbe que tu l’ai repéré. Faudra qu’on fasse gaffe à ce genre de détails…

-Pourquoi, ca te dérange de mettre les gens mal à l’aise ?

-Pas spécialement. Je me dis juste que c’est socialement moyen.

Elle haussa les épaules en souriant au nouveau venu.

-Bonjour. Désolé, j’ai pas pu m’empêcher de venir voir ce que vous lisiez. Cet auteur est super sympa, vous…

Ah. Il regardait son livre et ses mains d’un air désespéré. Un amoureux des livres que son attitude allait énerver. Tant pis, ça ne lui faisait pas spécialement peur d’énerver les gens. Après, si il commençait à trop lui prendre la tête, ça allait la gaver vite. Flottant au niveau de l’étudiant, le fantôme observait le mage.

-Il a de jolis yeux. Sa tête me dit quelque chose, mais je ne sais pas d’où.

-Vous allez abîmer votre livre en le tachant de graisse, il vous faut une serviette ?

-AH ! Tu vois, je suis pas le seul à te dire que ton traitement des livres est criminel !

ll lui tendait une serviette mais refusa et sortit un mouchoir propre de sa poche. S’essuyant méticuleusement les mains, continuait sa lecture en diagonale.

-Il est à vous ? Quel est le titre ?

-Tu peux le fermer, t’inquiète pas, on reprendra plus tard.

-Oui, il est à moi. Je maltraite beaucoup les livres, c’est pour ça que tout ceux que je lis sont les miens. Je me permettrai pas d’abîmer ceux d’autruis mais je pense que tu ferais une crise cardiaque devant ma bibliothèque.

Elle lui offrit son plus beau sourire avant de reprendre en lui montrant la couverture de l’ouvrage.

-Et oui, j’aime beaucoup Damasio. Ca c’est aucun souvenir assez solides, un recueil de nouvelles. Je viens  peine de le commencer et je n’ai pas encore lu la horde. Par contre j’ai lu la zone du dehors, c’était assez chouette ! Même si la place des femmes laisse à désirer, le message anarchiste est incroyable ! T'as d'autres ouvrages de lui à me conseiller ?

Le jeune homme commence par une longue tirade sur l'anarchisme et l’engagement des auteurs puis il marqua une pause.

-Je m’égare. Son dernier ouvrage, Les Furtifs, est sympathique, il rappelle La Zone du Dehors. Je ne sais pas si vous avez vu passer la série audio Fragments hackés d’un futur qui résiste ? C’est en lien avec l’ouvrage.

Elle reprit un de ses beignets avant de pousser l’assiette dans sa direction.

-Tu peux en prendre si tu veux. Et tu peux me tutoyer aussi, je doit pas être si vieille que ça par rapport à toi.

Elle s’essuya les mains et bu un coup avant de sortir sa blague à tabac et d’en disposer un peu au creux du dos de sa main. Du tabac à priser qu’elle sniffa avant de se frotter le nez.


-Tu te rends compte que y’a de grande chance qu’il pense que tu viens de prendre une drogue dure là ?  Y’a peu des gens qui connaissent le tabac à priser.

-C’est du tabac, hein, t’inquiète. Vu qu’on peut pas fumer en intérieur… Mais du coup ! Rapport à Damasio. J’ai entendu parler des furtifs mais je l’ai pas encore lu. Et je ne savais pas du tout qu’il y avait une série audio, tu m’apprends quelque chose ! J’irais la chercher sur internet.  

-Oh oui ! Comme ça on pourra cuisiner en même temps sans détruire un livre avec de la sauce. Oh, ça va ! Tu sais que je te charie. M’enfin...

Elle ignora sciemment Lisianthus et repartit de plus belle dans la conversation.

-Pour répondre à ce que tu disais avant ça, je pense que ça rattrape pas mais que le message est suffisamment important pour qu’on soit conciliant. J’ai eu énormément de mal avec certains passages mais c’est plus dû à mon histoire personnelle.

Elle avait carrément dû arrêter de lire à l’interrogation de Capt. Le personnage, prisonnier d’une pièce blanche, était torturé sans notion des jours… Une horreur pour elle. Elle avait même demandé à Lisianthus de lire le passage pour elle et de lui dire quand c’était passé.

-Par rapport à Damasio il est impossible de dissocier l’artiste de l’oeuvre. Je suis sortie de la lecture de son livre en voulant cramer des panneaux de pub à tire larrigaux.

Lisianthus rit à sa remarque. Ils savaient bien tous les deux qu’elle était incapable de la moindre violence et la voir s’enorgueillir de pensées pyromane fit rire le fantôme. Il déposa un baiser sur le sommet de sa tête.

-Je vais faire un tours. De toute façon, je serais pas loin !

Il s’en alla en flottant doucement un peu plus loin, laissant Paulia seule avec le brun.

-Au fait, je suis Paulia. Tu es ?

Le jeune homme avait l’air d’accord quant à la publicité. De toute façon c’était pas comme si Paulia avait vraiment l’occasion de voir de la pub autre part que sur internet. Comme elle ne sortait jamais de Leoska par peur du monde humain, elle n’y était que peu confrontée. Elle reprit un beignet tout en l’écoutant, s’essuyant bien les mains pour être sure qu’il ne l'embêterait pas avec le gras.


Mordred… Comme le fils d’Arthur ? Étrange. Ce prénom était associé à un certain nombre de choses négatives alors appeler son fils comme cela. C’était peut être un prénom qu’il c’était choisit ? M’enfin un symbole d’inceste et de traitrise… Étrange.

-Vous disiez que le message est suffisamment important pour qu’on soit conciliant sur la place des femmes, mais c’est un peu contradictoire, non ? L’anarchie rejette le principe d’autorité, de domination, donc techniquement la place des femmes devrait être correcte. Même si dans les faits ça n’a pas vraiment été la préoccupation première de quelques grands noms. J’espère que ça ne vous-te dérange pas que je commente le féminisme d’un livre alors que je suis un homme. Certaines féministes n’apprécieraient pas.

Elle pouffa gentiment à l’hésitation entre tutoiement et vouvoiement. Il avait pas l’habitude de voir les pions comme des égaux même si elle n’avait aucune autorité sur lui ? Si seulement les petits con du lycée étaient pareils, ça lui éviterait bien du travail.

-Bah disons que t’es pas nécessairement bien placé mais moi non plus donc bon. Je sais pas si je suis vraiment féministe. En soit, je constate juste qu’il y a peu de femmes dans la zone du dehors, qu’aucune n’est réellement importante et que ça a pu me gêner. En vérité, je ne suis pas militante et je le serais jamais. Je me bats pas pour les femmes, pour les mages… Je veux simplement constater que je suis en sécurité quelque part et, il me semble que m’y sentir à ma place est un début. Donc pour me sentir en sécurité dans la littérature, j’ai besoins d’y être, en quelque sorte. Et là, je n’y était pas. C’est pas plus grave que ça, mais ça m’a un peu gêné, c’est tout.

Elle bu un peu d’eau, regardant rapidement autours d’elle pour essayer de repérer Lisianthus. Il était en train de flotter au dessus d’un duo de lycéenne pour lire avec elles les messages qui les faisaient rire aux éclats.

-Et puis après, les systèmes alternatifs reproduisent énormément des systèmes dominants sans forcément le réaliser. Surtout chez les non mages… J’ai eu l’occasion de côtoyer des alliés non mage il y a quelques temps, entre ceux dans l’adoration complète qui veulent qu’on se batte littéralement pour renverser le capitalisme et qui au final veulent nous faire passer de batterie à armes et ceux qui sont dans l’optique du: ils sont comme nous, y’en a pas vraiment un pour rattraper l’autre. Y’en a certains qui comprennent que les mages sont pas une espèce d’unité semblable en tout point de sa surface… Et surtout qu’on a pas à se battre contre leur putain de système qu’ils ont créés tout seuls comme des grands alors que la survie est déjà notre pain quotidien. C’est ça la réalité de la lutte: les humains sont notre fenêtre sur la politique mais à part quelques groupes obscurs, en soit on reste toujours objets. Même chose pour les femmes, les prostituées, les handicapés, les homo et j’en passe. A mon sens, le combat généralisé est déjà perdu avant d’avoir vraiment commencé. La lutte m'intéresse pas, l’anarchie est vouée à l’échec, ce sera toujours des mecs au pouvoirs alors à quoi bon ? Tant qu’on trouve son coin de sécurité, tant pis pour les autres. En tout cas, moi, je vais me contenter de me garder au chaud, si les autres ont froid c’est pas tant mon problème. Après, ça reste intéressant de lire des choses écrites par des gens qui y croient encore même s'ils prouvent que les problèmes ne seront jamais complètement réglés, ce que je savais déjà, ils offrent une perspective sur certains autres soucis. Et sans y être en sécurité, je suis déjà un peu plus à l’abri dans ces récit que en dehors d'eux.

Elle reprit un beignet.

[ATTENTION: le texte qui suit contient une description de crise traumatique. Si vous êtes sensible, protégez vous.]

Il semblait partie pour la contredire. En soit, cela ne la dérangeait pas mais… Elle ne s’était pas attendu à presque… Autant d’agressivité ? Il n’était pas agressif en soit mais décrire sa vision des choses comme amère et pessimiste…

Sa vision des choses était réaliste. Le monde extérieur était… Violent. Trop violent et même si Leoska les préparait au mieux, combiens finiraient en camps ? Égoïste, oui elle l’était. Mais eux, eux tous ils…

La respiration commença à lui manquer. Elle s’imposa un rythme de respiration, tentant de rester dans ses propres limites du supportable.

-Une personne isolée se fait plus facilement attaquer, c'est d'ailleurs pour ça que les gens d'une même catégorie se rassemblent.

La phrase résonna un instant sous son crâne en un canon dissonant. Non loin, depuis le néant, les voix s'agitaient. Elle passa sa main sur son visage, se serrant les ailes du nez.

Non, non, non ! C‘était trop con, vraiment… C’était rien, rien du tout, tellement tellement rien… Insignifiant ! Cette conversation n’avait rien à voir, rien à voir, rien à voir, tellement rien à voir.

-EGOISTE !

[ATTENTION: le texte qui suit contient une description de crise traumatique. Si vous êtes sensible, protégez vous.]

-Je vais vous aider.

-DONNE MOI CE QUE TU AS !

L’élève… Le fantôme aimerait le remercier mais deux choses: déjà c’est pas une priorité, ensuite il ne l'entendrai pas donc bon. Grâce à son aide, transporter Paulia était soudainement bien plus simple. La vivante quant à elle regarda Mordred avec un air absent et un vague sourire d’un instant.

-Respirez fort. Vous êtes ici, pas ailleurs. Inspirez par le nez, expirez par la bouche. Fixez votre regard sur quelque chose de réel, autour de vous. Vous pouvez également compter.

-Enflure, enflure, enflure….

-Il a raison Paulia, compte. Occupe toi, pense à la cuisine, ne pense pas à elles.

-Un, deux, trois...

Lisianthus saisit doucement son bras pour indiquer la direction au jeune homme avec puis, quand ils furent dans un couloir avec moins de monde il passa carrément le bras de la jeune femme par dessus ses épaules pour rendre plus de poids.

-Arrête de fuir ! LACHE LACHE LACHE ! Lache ! LACHE LAAAAAAAAAAAAACHE

-Quatre, cinq, six…


Paulia recommença à respirer normalement alors que le fantôme et l’élève continuaient de l’emmener à l’abris. Maniant toujours son bras pour indiquer quelle direction prendre, Lisianthus guidait Mordred à travers les couloirs. Le fantôme serait sa vivante contre lui autant que faire se pouvait et elle se raccrochait à lui. De l’autre côté, sa main était toujours crispée sur le bras de Mordred. Les voix regressaient, repartaient au loin, se rendormaient mais elle était à cette étape dangereuse entre le salut et la rechute. En équilibre au bord du vide.

-Vingt, vingt et un, vingt deux…

Les oignons, les oignons… Le boeuf, les oeufs, les épices. Tout ce qui est bon, calme, délicieux, tout ce qui…

-On est arrivé Paulia.

-Hein... ?

Elle releva la tête. La porte de l’appartement. Oh. Elle porta la main à son sac, en sortit ses clefs. Animée d’une énergie nouvelle, elle se remit à pleurer en ouvrant la porte avec panique et s’engouffra à l’intérieur laissant à mordred le soins de la refermer. Elle courut allumer la radio et s’assit, en boule, au milieu de l’autel funéraire / bibliothèque du studio. Fermant les yeux, elle laissa couler la musique sur elle en ressentant le calme venir de nouveau.

Lisianthus vint se placer à côté d’elle et, dans cet espace où les choses mortelles lui étaient accessibles, il attrapa un stylo et du papier et se mit à écrire. Quand ce fut fait, il tendit la feuille à Mordred pour qu’il vienne lire. Il ne pouvait pas sortir de l’autel et la garder en main.

Le calme revint. La tempête était passée et la vague semblait partir, partir, partir…. Emportant avec elle toutes les résistance, la laissant vannée et affaiblie sur la grève. Petit a petit, elle revint a elle, constatant que Lisianthus avait déjà pris les choses en main. Écoutant d'une oreille distante, elle enregistra les questions mais mis un temps avant de les analyser pour y répondre.

-Je veux bien que tu fasse chauffer l'eau, s'il te plaît.

S'appuyant sur la bibliothèque, elle se leva tant bien que mal. Lisianthus lui saisit le bras et l'aida à se relever. Sa tête tournait et elle avait l'impression d'hurler en elle même mais l'horreur était passée.

-Y'a la bouilloire sur le côté du plan de travail et l'eau courante. Lisianthus, est ce que tu veux que je réponde à sa question ?

-Moi ça m'est égal.

-D'accord. Du coup, pour répondre. Lisianthus est mort, je le vois et il est tangible pour moi mais pas pour les autres ou les objets, sauf dans cet autel funéraire où les objets lui deviennent accessible. Ouha, ma tête…

Elle porta les mains à ses tempes en faisant la grimace. Elle avait l'impression qu'on venait de lui secouer violemment la tête trop près d'un mur… Bien que le gros de l'affaire soit passée, il restait dans son ventre une boule d'angoisse qui semblait décidée à rester pour un moment encore. Elle soupira, traversant la pièce d'un pas traînant tandis que dans l'autel, Lisianthus réarangeait les bouquins.

Elle ouvrit un des placards dans lequel s'amoncelaient de manière chaotiques des dizaines et des dizaines de sacs de thés et tisanes en vrac. Elle les sortit par poignées et les disposa sur la table.

-Je t'en prie, choisis. Tu veux un truc a manger ?

Elle ouvrit un autre placard contenant tout les biscuits secs maison qu'elle faisait. Un bon paquet en somme, entre les cookies, les sablés et tout le reste…

-Si oui, dis moi ce que tu veux, je sors des assiettes.

Dans son ventre, son estomac se tordait. Elle savait qu'il voudrait partir, cité de préférence. Et elle savait que dès qu'il aurait franchit la porte, l'angoisse repartirait de plus belle.

Le jeune homme avait commencé à... Classer les thés. D'accoooord... On va dire que c'est normal ? Disons que ça l'est.

Elle le regarda un instant faire d'un air interdit. Ils ne rentraient pas droit dans le placard, donc ce qu'il faisait ne servait strictement à rien... Il déclina sa proposition de gâteau, à son grand damne. Et à celui de Lisianthus qui se plaint assez vite de le voir refuser de la nourriture sans doute délicieuse alors que lui pouvait la manger.
Lorsqu'il lui demanda si elle allait mieux, elle sentit son ventre se serrer un peu malgré elle. Pour autant elle sourit et répondit un sobre "oui, merci" assez convaincant. D'un autre côté, après la crise d'avant, avoir l'air d'aller mieux était assez accessible.

Elle prit le sachet que l'élève avait sélectionné et remplit une boule à thé qu'elle plaça dans une théière en porcelaine. Elle versa l'eau et laissa infuser un certain temps tout en écoutant la proposition du jeune homme. Elle servit trois tasses, mettant des cookies dans une assiette. Puis, elle amena une des tasses et l'assiette dans l'autel et Lisianthus se mit assez vite à table.

-Là, à part attendre que ce qui reste passe, on peut pas faire grand chose.

-Tu devrais lui demander d'appeler un médic... T'es pas raisonnable là Paulia..

-Ca va aller, merci. Si tu veux y aller après ton thé, je t'en prie, je ne te retiendrais pas plus longtemps. Merci en tout cas.

Elle même prit un cookie pour le manger en sirotant sa tisane.

A son grand regret il avait l’air d’avoir vraiment envie de s’en aller… D’un autre côté c’était compréhensible, l’entièreté du studio semblait le mettre mal à l’aise. Ca restait assez peu arrangeant, rapport à son état, mais bref. C’était comme ça.

Quand il eut fini sa tasse il demanda ce qu’il fallait en faire et elle lui dit de simplement la poser dans l'évier, qu’elle s’en occuperait. Il la remercia pour le thé… Cette blague.

-Merci à toi de m’avoir aidé surtout ! Bonne fin de journée, et ouais on va essayer…

A mesure que son départ se rapprochait, son ventre se serrait. Lisianthus passa derrière elle pour la prendre dans ses bras et la serrer contre lui, fort. Elle posa sa main sur le bras du fantôme et recommença à pleurer.

-Si t’allais prendre une douche comme t’avais prévu à la base ? Ca me semble être une bonne idée… Vient avec moi.

Lui prenant la main, il la guida doucement jusqu’à la salle de bain, l’aidant à monter dans la baignoire. Elle alluma l’eau et il se posa avec elle dans le bac pour continuer à la serrer pendant que l’eau coulait.

Après un temps indéterminé, la sonnette retentit.

-Je vais voir, bouge pas.

Passant la tête à travers le mur, il la re-rentra aussitôt.

-C’est l’assistant social. Mordred les aura prévenu que t’allais pas.

Elle fit la moue, sanglotant d’autant plus en tentant de s’extraire de la baignoire. elle saisit un peignoir, se roula dedans et alla ouvrir la porte. Derrière se trouvait Guy, l’AS qui suivait son dossier.

-Il parait que ça va pas fort ?

-Il parait bien.

-Je peux entrer ?

-Oui il peut.

Elle fusillait Lisianthus du regard.

-Guy, je préfèrerait pas que…

-Paulia, s’il te plait soit raisonnable.

Elle baissa les yeux puis le laissa entrer, refermant la porte derrière eux.

-Bonjour Lisianthus, dit l’assistant, en regardant autours de lui sans savoir ou était le fantôme. Et ne t’inquiète pas, Paulia. Fais ta vie. Je reste juste là au cas où tu ais besoins de moi.

Se remettant à pleurer, elle retourne à la salle de bain, le remerciant sincèrement avant d’en fermer la porte.